EL CÁNCER PUEDE EMPUJAR A MILES DE FAMILIAS MEXICANAS A LA POBREZA

El cáncer representa una emergencia sanitaria, pero también un problema económico que puede comprometer el patrimonio de miles de familias mexicanas. El gasto relacionado con consultas, medicamentos, hospitalizaciones, traslados y cuidados puede convertirse en una carga difícil de sostener, incluso para quienes cuentan con seguridad social, debido a que no todos los servicios y tratamientos están disponibles de manera oportuna dentro de las instituciones públicas.

De acuerdo con información publicada por Reporte Índigo, con base en datos del Instituto Nacional de Cancerología y un estudio de AUNA elaborado en colaboración con TIS Salud, en México se diagnostican alrededor de 195 mil 500 casos de cáncer al año. Las proyecciones citadas advierten que esta cifra podría acercarse a los 393 mil nuevos casos anuales para 2050, lo que supondría un incremento cercano al 90 por ciento. Entre los factores que explican esta tendencia se encuentran el envejecimiento de la población y la exposición a factores de riesgo relacionados con los estilos de vida.

El impacto económico puede ser devastador. La investigación referida señala que los gastos de bolsillo de los pacientes pueden superar el 40 por ciento de los ingresos familiares disponibles después de cubrir necesidades básicas. También estima que alrededor del 15 por ciento de los hogares afectados experimenta un deterioro de su situación socioeconómica que puede llevarlos a la pobreza. El problema no se limita al precio de los medicamentos: también incluye los días de trabajo perdidos, el tiempo que un familiar debe dedicar a cuidar al paciente y los costos de trasladarse para recibir atención médica.

Uno de los datos más preocupantes es el gasto que puede acumularse durante la etapa final de la enfermedad. El estudio estima que, durante el año previo al fallecimiento, un adulto mayor con cáncer puede generar alrededor de 265 mil pesos en gastos de bolsillo, y señala que una parte importante de esa cantidad termina siendo cubierta por sus hijos. Para familias con ingresos limitados, esto puede significar endeudamiento, venta de bienes o la reducción de recursos destinados a alimentación, vivienda y educación.

El reto para el sistema de salud consiste no solamente en ampliar la detección temprana y el acceso a tratamientos, sino también en evitar que una enfermedad termine por empobrecer a quienes la enfrentan. La atención oportuna, la disponibilidad de medicamentos y los mecanismos de protección financiera son elementos centrales para reducir tanto la mortalidad como las consecuencias sociales del cáncer.