MEXICANOS DESCUBREN EXOPLANETA CON ONDAS DE RADIO

Astrónomos mexicanos descubrieron el gigante gaseoso TVLM513b a través de radiotelescopios. Se trata de un hallazgo de Salvador Curiel Ramírez, del Instituto de Astronomía de la UNAM, así como su equipo de expertos.

Se trata de la primera ocasión que un grupo nacional detecta un planeta fuera del Sistema Solar con ondas de radio.

De acuerdo con el descubrimiento, publicado en The Astronomical Journal, TVLM513b es un gigante gaseoso similar a Saturno, gira en torno a una estrella enana ultrafría en un periodo de 221 días y su masa es, aproximadamente, 38% a la de Júpiter.

"Por el momento, los expertos no han logrado medirlo, pero la teoría de formación de planetas indica que aquellos que tienen esta masa no son rocosos. Pueden tener un núcleo de hierro u otros materiales, como Saturno y Júpiter, pero la parte externa es gaseosa", se indicó.

"Es un proyecto que iniciamos hace años para buscar exoplanetas. Como soy radioastrónomo, pensé en usar observaciones de radio y busqué fuentes donde hubiera posibilidades de encontrar planetas. Hallé varias y me centré en ésta, con señales de que podría haber algo girando alrededor de la estrella", explicó Curiel a través de un comunicado.

Se detalló que los científicos usaron el Very Long Baseline Array (VLBA), un sistema de diez radiotelescopios operados de manera remota en Socorro, Nuevo México.

"Nos dieron muchas horas de observación, porque cada vez que observábamos la señal se mantenía ahí", añadió Curiel.

La detección se consiguió utilizando la técnica de astrometría absoluta, que mide la posición de las estrellas con muy alta precisión.

Existen sospechas de un segundo objeto celeste.

"Lo mencionamos en el artículo, pero nuestras observaciones no son suficientes. Ya aprobaron más observaciones con el radiotelescopio y en los próximos dos años lo confirmaremos", agregó Curiel.

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